Revisiter la représentation du Moyen-Orient dans les jeux vidéo de guerre

• Polémique sur le phosphore blanc dans Modern Warfare 2019.
• Implications concrètes de l’utilisation du phosphore blanc.
• Les jeux vidéo façonnent les perceptions de la guerre.
• Le silence de l'industrie du jeu sur les questions politiques.
• Représentation de peuples du Moyen-Orient dans des jeux de guerre.

Modern Warfare 2019 et son ajout controversé

Le redémarrage en 2019 de la célèbre série Call of Duty, Modern Warfare, a introduit une récompense controversée pour les séries de victimes multijoueurs, le phosphore blanc. Ce produit chimique cireux et inodore, lorsqu'il est lâché sur le champ de bataille, peut tuer des dizaines d'ennemis en un seul coup. Cette fonctionnalité a provoqué une tempête dans la série de jeux déjà controversée, qui a été critiquée pour sa représentation de peuples musulmans et arabes et ses liens avec l'armée américaine.

La réalité du phosphore blanc

Malgré la controverse, le phosphore blanc n'a été utilisé dans aucun jeu Call of Duty ultérieur. Cependant, les implications concrètes de ce produit chimique, connu pour provoquer de graves brûlures de la peau et des yeux ainsi qu'une irritation des voies respiratoires supérieures, ont été mises en lumière à la suite d'événements récents. Ce produit chimique aurait été utilisé sur des Palestiniens à Gaza, suscitant des discussions sur ses effets horribles.

Le rôle des jeux vidéo dans la formation des perceptions

L’utilisation de phosphore blanc à Gaza, un soldat israélien habillé comme un personnage de Call of Duty et la sortie de Modern Warfare III mettent en évidence la manière dont ces jeux façonnent la perception occidentale de la guerre. Ils influencent ceux que nous considérons comme des héros et des méchants, et dont la vie est considérée comme importante ou inutile. Des initiés de l'industrie comme le rédacteur en chef de GameSpot, Tamoor Hussain, ont exhorté les membres à s'exprimer sur ces questions.

Le silence de l'industrie du jeu

Pourtant, l’industrie reste largement silencieuse ou hésitante à commenter ces questions. Des exemples tels que l’interdiction des commentaires politiques lors des Golden Joystick Awards et la suppression signalée des marches pro-palestiniennes de Roblox mettent en évidence ce silence. Récemment, les membres de la Future Class des Game Awards ont appelé à la tenue d'une cérémonie pour reconnaître la crise à Gaza, mais il n'y a eu aucune réponse de la part des organisateurs.

Représentation des peuples du Moyen-Orient dans les jeux de guerre

J'ai eu la chance de discuter avec cinq membres musulmans et arabes de l'industrie de la représentation des peuples du Moyen-Orient dans des jeux de guerre populaires comme Call of Duty, Six Days in Fallujah et CS:GO. Ils ont partagé leurs points de vue sur les récits néfastes que ces jeux perpétuent et sur les raisons pour lesquelles il est important de s'attaquer à ces problèmes dès maintenant.

Les Arabes comme ennemis dans les jeux vidéo

Dans le premier jeu Modern Warfare, l'un des principaux méchants est Khaled Al-Asad, un natif d'Arabie Saoudite qui dirige un groupe révolutionnaire connu sous le nom d'OpFor. Le personnage d'Al-Asad est présenté comme anti-occidental et est responsable de l'assassinat du président saoudien. Cette représentation d’antagonistes vaguement arabes s’apparente au « filtre jaune » d’Hollywood, une esthétique visuelle souvent appliquée aux séries ou aux films se déroulant en Amérique centrale et du Sud ou au Moyen-Orient.

La nécessité d’un changement dans la représentation

"Le fait qu'un raccourci visuel de 'pays arabe merdique' existe déjà en dit long", déclare Nadia Shammas, une auteure de bandes dessinées et de jeux palestino-américaine. Elle souligne que de telles représentations négatives ont dû être renforcées à plusieurs reprises dans la culture pour qu’elles s’enracinent dans le subconscient au point que leur présence n’est même plus remise en question.

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